Een van de meest effectieve stappen die je kunt zetten om je zichtbaarheid te vergroten, is meer vertellen over waar je mee bezig bent. Dit klinkt misschien voor de hand liggend. Toch is het dat niet voor veel introverten op de werkvloer.
Daar zat ze. Alleen in een hoekje van de congreszaal. Met haar lunchbordje op schoot. Om haar heen stonden groepjes vreemden met elkaar te kletsen alsof het de natuurlijkste zaak van de wereld was. Ze keek ernaar en voelde een stil, oud verdriet in zich opwellen.
‘In je kracht gaan staan’, ‘je ware zelf ontdekken’, ‘je volledige potentieel benutten’. Het zijn van die typische kreten uit de wereld van coaching, zelfhulp en persoonlijke ontwikkeling. Er zijn hele industrieën gebouwd rondom het idee dat je door schaven en schuren een betere versie van jezelf kunt worden.
Meer zelfvertrouwen, helderheid en innerlijke rust, wanneer verlang je daarnaar? Op momenten dat je onzeker, verward en onrustig bent natuurlijk. Dat is logisch. Je merkt pas waar je naar verlangt als je het mist.
Je hebt een sollicitatiegesprek. Je voelt je onzeker, want je haat het om jezelf te moeten verkopen. Je bereidt het gesprek tot in de puntjes voor. Je oefent de gewenste antwoorden op zo veel mogelijk vragen. Tijdens het gesprek ben je zo bezig met het naar boven halen van de juiste antwoorden, dat je vergeet om in het hier-en-nu contact te maken. Je verkrampt en voelt dat er geen klik ontstaat. Dan krijg je een vraag die je nou net niet had zien aankomen. Je slaat dicht en zit met je mond vol tanden. Zie je wel, denk je, ik heb weer gefaald, ik kan het gewoon niet.
Waarom zit je de ene keer in een flow, terwijl je op andere momenten totaal verkrampt bent? En belangrijker nog, hoe kun je vaker de ontspannen versie van jezelf zijn? Er zijn vele wegen die naar Rome leiden. Voor de een werkt mindfulness, voor de ander filosofie of meditatie. Voor mij werkt: snappen hoe je psyche werkt. Hoe je met je eigen gedachten je gemoedstoestand creëert. Want als je de psychologie daarachter snapt, dan begrijp je ook hoe je je eigen stemming kunt beïnvloeden.
‘Na elke vergadering zie je eruit alsof je een halve marathon hebt gelopen.’ Die feedback kreeg ik eens een keer van een collega op zo’n 360˚-formulier. Hij sloeg de spijker op z’n kop, want zo voelde ik me inderdaad na afloop van een vergadering. Uitgewrongen en uitgeteld. Elke vergadering was voor mij een vervelende ervaring.
Hoe fijn zou het zijn als je vaker de ontspannen versie van jezelf bent. Dat je gewoon opgaat in het moment, zonder dat je last hebt van allerlei storende gedachten. Klinkt dit je als een onbereikbaar ideaal in de oren? Dat is het niet. En je hoeft er ook niet voor te zwoegen en te ploeteren. Neem een voorbeeld aan Anton, die in no time van een gespannen naar een ontspannen versie van zichzelf op zijn werk ging.
‘Maar Eline’, verzuchtte een klant, ‘het besef dat je jezelf je eigen ellende aandoet, is toch verschrikkelijk!’ We hadden het over het fenomeen dat wij mensen onze eigen ervaringen creëren door onze gedachten. Dit inzicht kan inderdaad confronterend zijn. Maar tegelijk is het goed nieuws. Want als je niet blij bent met je ervaring, dan kun je dus ook andere, fijnere ervaringen creëren. De vraag is: hoe doe je dat?