Er zijn van die momenten dat de schellen je van de ogen vallen. Je hoort, leest of ziet iets waardoor je een kwestie opeens in een compleet nieuw daglicht ziet. Je hebt een moment van inzicht. Zo’n flits van inzicht werkt verruimend. Opeens doemt er een mogelijkheid op om anders te handelen. En daarmee verandert je realiteit.
Gisteren sprak ik Hans. Hij vertelde dat hij bij sommige overleggen helemaal in z’n element is. Dat zijn de overleggen waarbij hij zijn expertise kan gebruiken om een probleem op te lossen. Bij andere vergaderingen raakt hij gespannen en voelt hij zich slecht op z’n gemak. Dat zijn de meer algemene vergaderingen waarbij de voortgang besproken wordt.
Een probleem waar veel introverten mee worstelen, is dat het ze het lastig vinden om op een natuurlijke manier contact te maken en gesprekken aan te knopen. Ze hebben vaak een hekel aan koetjes en kalfjes en ‘’praten om het praten’’. Het liefst doen ze alleen hun mond open als ze daadwerkelijk iets te zeggen hebben.
Afgelopen vrijdag gaf ik met collega-coach Sander Strating een workshop solliciteren voor introverten. De deelnemers aan deze workshop noemden twee belangrijke redenen waarom ze solliciteren zo lastig vinden. Ten eerste denken dat ze het talent missen om zichzelf te verkopen. Ten tweede vinden ze het diep in hun hart onzin dat dit van ze gevraagd wordt. Ze weten waar ze goed in zijn en vinden het niet nodig om anderen daarover te vertellen.
Een belangrijke boodschap die ik je op dit blog wil meegeven, is dat je niet in een extravert hoeft te veranderen om succesvol en gelukkig te zijn. Je kunt als introvert je kwaliteiten overtuigend zichtbaar maken op je eigen bedachtzame, weloverwogen wijze. Op een manier die past bij je introverte aanleg dus. Dat wil echter niet zeggen dat je je helemaal nooit extravert moet gedragen. Sterker nog, het kan zelfs heel zinvol zijn om bepaald gedrag van de extraverte mensen in je omgeving te kopiëren.
Als introvert kun je je in het sociale verkeer over van alles en nog wat zorgen maken. Bijvoorbeeld omdat je je afvraagt of je wel een goede eerste indruk hebt gemaakt op de ouders van je vriendin. Of omdat je bang bent dat je tijdens een sollicitatiegesprek niet zelfverzekerd genoeg overkwam. Je wilt graag zelfvertrouwen of deskundigheid uitstralen, en baalt ervan als dat door spanning of zenuwen niet lukt. Herken je dit? Dan heb ik goed nieuws: recent onderzoek suggereert dat het voor een goede eerste indruk veel belangrijker is dat je betrouwbaarheid en warmte uitstraalt dan dat je zelfverzekerd en competent overkomt.
Vroeger dacht ik dat ‘netwerken’ betekent dat je op zo veel mogelijk plekken aan zo veel mogelijk mensen moet vertellen hoe fantastisch je bent. Als onmiskenbare introvert voelde ik me daar totaal niet prettig bij. Ik dacht: laat mij maar lekker in m´n eentje mijn gang gaan, dan laat ik het netwerken wel aan de extraverten over. Wat heb ik mezelf en anderen tekort gedaan met deze bekrompen opvatting van netwerken! En wat ben ik blij dat ik er nu heel anders over denk!
Als introvert luister je waarschijnlijk liever dan dat je aan het woord bent. Je bent iemand die diepgaande en langdurige relaties opbouwt. Je bent betrouwbaar en grondig en vindt het belangrijk om een bijdrage te leveren. Wat je waarschijnlijk niet bent, is een geboren netwerker. Iemand die makkelijk praatjes aanknoopt en tussen de koetjes en kalfjes door laat vallen wat hij allemaal in huis heeft. Toch heb je een aantal eigenschappen in huis die je kunnen helpen om makkelijker contact te maken en te netwerken.