Een probleem waar veel introverten mee worstelen, is dat het ze het lastig vinden om op een natuurlijke manier contact te maken en gesprekken aan te knopen. Ze hebben vaak een hekel aan koetjes en kalfjes en ‘’praten om het praten’’. Het liefst doen ze alleen hun mond open als ze daadwerkelijk iets te zeggen hebben.
´Durf te delen, want er komt zo veel moois terug´
Anne Struik is een zelfbenoemde ‘introvert met pseudo-extraverte vaardigheden’. Zij is als beleidsadviseur bij de gemeente Zwolle betrokken bij de invoering van Het Nieuwe werken (HNW). Zij gelooft in de kracht van HNW, maar realiseert zich dat er iets ontbreekt in de huidige opvatting van dit concept, namelijk de erkenning dat introverte werknemers behoefte hebben aan rust en stilte om hun werk te kunnen doen.
Veel introverten hebben als talent ´herkauwen´. Zij vinden het fijn om na te denken over wat er met ze gebeurd is en wat ze gedaan hebben in een situatie. Dat doen ze alleen of in gesprek met iemand anders. Ze bedenken hoe het nog anders kan en daarvan leren ze steeds bij over zichzelf. Zo vinden ze vaak ook de woorden om iets te benoemen bij anderen. Dankzij dit talent kunnen zij zichzelf goed sturen en onafhankelijk tot oplossingen komen. Het maakt ook dat ze een ander kunnen helpen om inzicht in zijn of haar probleem te krijgen. Een mooi talent dus.
Er zijn vele onderlinge verschillen tussen introverten. Sommige zijn verlegen, andere niet. Er zijn er die moeten wennen aan veranderingen, maar er zijn er ook die daar helemaal geen moeite mee hebben. Allemaal krijgen ze echter van hun niet-introverte naasten goedbedoelde aanmoedigingen en adviezen die de plank behoorlijk misslaan. Heb jij ook mensen in je omgeving die niet snappen wat het betekent om introvert te zijn?
Als er één activiteit is die slecht past bij de talenten van introverten is het wel vergaderen. Je moet je dan profileren onder omstandigheden die bijzonder slecht aansluiten bij je introverte aanleg. Toch kun je wel proberen om je sterke punten effectiever in te zetten tijdens vergaderingen. In dit artikel staan 10 tips om je op weg te helpen.
Ik hoor introverten regelmatig zeggen dat zij hun introverte karakter als een last ervaren. Ze balen ervan dat ze zich altijd drie keer zo goed moeten voorbereiden als een ander, dat ze sollicitatieprocedures met een achterstand beginnen, dat ze zo veel minder makkelijk applaus scoren dan hun extraverte medemens. Ze voelen vooral de belemmeringen van hun karakter en vinden het lastig om hun aanleg als iets positiefs te zien.
Laatst was ik bij een concert van Ron Sexsmith. Deze Canadese singer-songwriter maakt al twintig jaar folk-achtige popliedjes, waarmee hij veel waardering oogst bij zijn collega-artiesten. Hij mag bijvoorbeeld Elvis Costello en Paul McCartney tot zijn fans rekenen. Tot zijn verdriet weet het grote publiek hem echter niet te vinden. In al die jaren heeft hij nog nooit een echte hit gescoord. Terwijl ik naar zijn optreden stond te kijken, kwamen er twee dingen in mij op die met introversie te maken hebben.
Afgelopen vrijdag gaf ik met collega-coach Sander Strating een workshop solliciteren voor introverten. De deelnemers aan deze workshop noemden twee belangrijke redenen waarom ze solliciteren zo lastig vinden. Ten eerste denken dat ze het talent missen om zichzelf te verkopen. Ten tweede vinden ze het diep in hun hart onzin dat dit van ze gevraagd wordt. Ze weten waar ze goed in zijn en vinden het niet nodig om anderen daarover te vertellen.
De opleiding Technische Bedrijfskunde waar ik lesgeef, leidt studenten op voor leidinggevende functies in de techniek. Introverte studenten zijn er ver in de minderheid. Blijkbaar zijn introverten minder geneigd een managementfunctie te ambiëren. Betekent dat ook dat introverte mensen minder aanleg hebben voor leiderschap? En wil dat dan zeggen dat die paar introverte studenten in mijn klassen minder geschikte leiders zullen zijn dan hun extraverte medestudenten?
Ik deed eens voor de lol een test in een glossy waar uitkwam wat voor menstype je was en welke levensles daar dan bij hoorde. Het was een nogal spiritueel getinte test en mijn levensles bleek te zijn: ‘leren dat mijn zachtheid mijn kracht is’. Het zal wel, dacht ik, en bladerde door naar de receptenrubriek. Toch schiet dit motto af en toe nog door mijn hoofd. En als ik wat langer over nadenk, moet ik zelfs toegeven dat er wel wat in zit: zachtheid kan inderdaad een kracht zijn!